10天前，阿森納主帥阿爾特塔第8次捧起英超最佳主帥獎杯的時候，他估計不會想到自己的球隊會麵臨崩盤，即便這個獎項從來都有魔咒。然而在英超第32輪的比賽中，坐鎮主場的阿森納被來訪的伯恩茅斯2-1擊敗的時候，估計每個槍手球迷都心裏一涼，一些被他們藏在內心最深處的回憶也被重新喚醒。
槍手主場對陣伯恩茅斯的這場比賽，夾在他們與葡萄牙體育的兩回合歐冠八強戰之間。客觀來說，這確實會讓阿爾特塔的球隊在體能上非常吃虧，而薩卡、廷貝爾和隊長厄德高的受傷，也影響了他們的整體實力。反觀伯恩茅斯，從國際比賽日到現在，他們足足休息了20天。但即便如此，賽前恐怕也沒有誰想到阿森納會輸球，但這事確實發生了。
比賽開始後，伯恩茅斯就展開了積極逼搶，而明顯不在狀態的槍手則很難在中後場從容出球。第17分鍾，伯恩茅斯一個反擊將皮球打到前場左側，而槍手的右後衛本懷特此時收在中路導致門戶大開。匆忙補防的薩利巴伸出一腳，皮球打在他腿上又高又飄飛到後點，19歲的克魯皮淩空端射讓拉亞無力回天。比賽進行到第35分鍾，阿森納利用角球機會製造了對手的手球犯規，哲凱賴什操刀主罰將球穩穩命中，雙方回到同一起跑線。
然而，阿森納中後場出球不力的情況依然存在，但阿爾特塔卻沒有對症下藥，反而在下半場第55分鍾連換3人，哈弗茨、馬丁內利和馬杜埃凱下場休息，埃澤、道曼和特羅薩德則披掛上陣。很顯然，這是一個頭痛醫頭腳痛醫腳的調整。而且在這次換人之後，阿森納的兩條邊完全失去了威脅。特羅薩德進入2026年之後一直狀態不佳，而16歲的道曼雖然天賦出眾，但他的速度也不足以對櫻桃後衛形成太大威脅。在這種情況下，阿森納的第2粒失球如約而至，伯恩茅斯三傳兩遞就由斯科特完成破門。
在這種情況下，莫斯克拉和熱蘇斯披掛上陣，而本懷特和蘇比門迪也終於下場休息。前者夯實了右路防守，熱蘇斯則憑借自己的跑動和腳下技術更好銜接了中前場。而賴斯回撤踢後腰，埃澤承擔起中場出球任務的安排，也讓阿森納的進攻變得順暢了很多。然而，哲凱賴什在第79分鍾錯失了絕佳破門機會，槍手最終還是1-2主場飲恨。
這場比賽，阿森納輸球的最致命原因，就是西班牙中場蘇比門迪。從本賽季的表現來看，蘇比門迪最大的問題就是沒有持球推進能力，一腳出球的精準度也遠不及小隊長厄德高。他能在阿森納立足，更多是依靠出色的跑動，選位和提前觀察去破掉對方的高位逼搶。換句話說，隻要限製住蘇比門迪的出球線路，他就失去了威力。
除此之外，槍手還有幾個致命缺陷。首先是除了馬杜埃凱之外。他們的邊路沒有爆點型球員。其餘幾人無論是身體對抗還是絕對速度都沒有優勢。其次，中路沒有支點，哲凱賴什的身體對抗能力太差，哈弗茨大傷之後背身拿球能力也下滑嚴重。還有一點就是，阿森納後場長傳缺乏精度。
這些致命缺陷是何時被發現的？答案就是英聯杯決賽。那場比賽，曼城主帥瓜迪奧拉的戰術安排和臨場調整，每一步都直擊槍手軟肋。上半場強攻左路無果後，下半場突然在右路集中火力4分鍾連進2球。在羅德裏單後腰的情況下，曼城之所以敢這麽做，不就是欺負阿森納中後場無法將皮球有效送到前場進攻球員腳下嗎？而這場與伯恩茅斯的較量，對方也很顯然吸取了曼城的成功經驗。但更可怕的是，之後的每個對手，都會如法炮製，直接衝著阿森納命門而去。屆時，阿爾特塔和他的球隊該如何應對？
