阿森納中場馬丁-蘇比門迪看上去疲憊不堪，《電訊報》指出，他的狀態持續下滑是因為精疲力竭，本賽季他已經出戰3751分鍾，為阿森納外場球員中最多。
馬丁-蘇比門迪在登陸英格蘭足壇的最初幾個月裏展現出了出色的技術能力和戰術掌控力，米克爾-阿爾特塔甚至將他稱為阿森納的“最佳球員”。這番評價是在去年10月阿森納險勝水晶宮之後做出的，那場比賽中對手試圖用人盯人戰術限製這名中場。
在賽季初期，蘇比門迪似乎已經超出了阿森納的高期待。俱樂部在長達一年的追逐中擊敗利物浦和皇馬簽下了他，他們知道他是一名出色的球員，但沒想到他能如此迅速地成為阿森納體係中如此核心的人物。
理論上，隨著賽季深入和適應程度提升，蘇比門迪本應變得更加出色。但對阿森納而言令人擔憂的現實是，這名西班牙人的狀態和信心已經大幅下滑。在周六阿森納不敵伯恩茅斯的比賽中，他對自己能力的信心缺失令人擔憂。
隊友們顯然注意到了這名西班牙人身上的焦慮與緊張：上半場，在哲凱賴什點球破門前不久，德克蘭-賴斯、邁爾斯-劉易斯-斯凱利和加布裏埃爾-馬加良斯都在場上安慰了蘇比門迪。這些球員明顯意識到他需要支持。
賽季前10次出場，他表現大多出色，場均71次觸球、55次成功傳球。而在最近10場表現明顯掙紮的比賽中，這兩項數據暴跌至場均56次觸球和39次成功傳球。
狀態持續下滑的原因是什麽？最明顯的答案是蘇比門迪已經精疲力竭。
他本賽季出戰3751分鍾，是阿森納外場球員中最多的，在歐洲五大聯賽所有中場中排名第三（僅次於利物浦的索博斯洛伊和弗賴堡的埃格施泰因）。與索博斯洛伊不同，這是他第一年身處身體對抗極為激烈的英超聯賽。
“當你踢這麽多比賽，想要維持頂級水準幾乎是不可能的，”阿爾特塔表示，他並不否認蘇比門迪目前陷入困境的說法。“本賽季英超我還沒見過任何一名球員能做到這一點。這是球員成長過程的一部分。狀態低穀越短越好。”
問題因阿爾特塔顯然不信任蘇比門迪的替補內爾高而變得更加嚴重。內爾高去年夏天以約1000萬英鎊從布倫特福德加盟以來，還沒有在英超首發過任何一場比賽，聯賽總出場時間隻有56分鍾——是阿森納一線隊球員中最少的。
阿爾特塔不願使用內爾高，也讓賴斯承擔了更大的身體負擔，賴斯本賽季很長一段時間都帶傷作戰，且在周三對陣葡萄牙體育的歐冠四分之一決賽前沒有參加訓練。英超所有中場中，蘇比門迪各項賽事出場時間第二，賴斯第四。
對阿森納而言遺憾的是，內爾高的簽約目前被證明是一次失敗的引援。
他在隊內人緣不錯，領導能力也受到認可，但對這名丹麥國腳而言殘酷的現實是，他並未被認為有能力分擔蘇比門迪和賴斯的壓力。無論蘇比門迪和賴斯多疲憊，內爾高依然沒有聯賽出場機會。結果就是，阿森納的中場如今已不堪重負。
可以說，阿森納夏窗引援幾乎補強了所有位置，唯獨防守中場除外。上賽季，這個位置的替補是若日英超日報尼奧，一名多次奪得重大冠軍、技術頂級的球員。內爾高盡管場下素質出色，但尚未在場上展現出同等的控球水準。
想要贏得英超或歐冠，或是兩者兼得，阿森納的這對中場組合必須處於最佳狀態。蘇比門迪和賴斯是這支球隊的大腦和雙腿。沒有他們的正常發揮，阿森納防線更脆弱，進攻也更無力。
問題在於，他們能否在賽季剩餘比賽中重回巔峰，尤其是在本周對陣曼城的比賽中。賴斯一直在處理傷病問題帶傷作戰，而蘇比門迪則在精神和身體上都已疲憊不堪。
阿爾特塔堅信這名西班牙人會找回最佳狀態。“他一直非常穩定、非常聰明，他對自己的要求比任何人都高。”阿爾特塔和整個阿森納都迫切需要他盡快複蘇。
