4月15日亞冠日報，《足球報》記者寒冰撰文談到了近期的亞冠精英聯賽球隊數量擴增事件。《足球報》表示，此次亞冠“擴招”更大概率是優先考慮參賽聯賽範圍，因此對於中超來說，增加直通正賽名額的機會仍有限，更多新增名額可能通過附加賽分配。
亞足聯4月14日發布公告稱，其競賽委員會建議，從2026/27賽季開始，亞冠精英聯賽將擴軍至32支球隊，東西大區各16隊。同時，最快可能從2027/28賽季開始，在淘汰賽階段引入附加賽機製，類似歐冠的附加賽安排。亞足聯方麵表示，擴軍旨在讓更多精英俱樂部有機會參加亞洲頂級俱樂部賽事，進一步激勵各國聯賽提升職業化和競技水平。公告指出，擴軍方案需經亞足聯執行委員會批準，但以過往慣例來看，方案獲批幾乎沒有懸念。
目前2026/27賽季亞冠東亞區原本僅有12支球隊參賽，參賽名額根據2024/25賽季亞足聯聯賽積分分配。中超因積分被泰超超越，僅排名東亞區第4名，因此獲得2個參賽名額。2025賽季中超冠軍上海海港直接進入正賽階段，足協杯冠軍北京國安則需參加附加賽。隨著擴軍方案提出，東亞區正賽名額預計增加4個，這也引發中國球迷關注中超能否因此增加直通正賽名額。
《足球報》指出，擴軍後亞冠精英聯賽正賽總隊數將達到32支，與南美解放者杯持平，僅次於歐冠的36支。亞足聯公告稱，擴軍將擴大亞冠賽事地域覆蓋，進一步彰顯打造更具包容性和商業可行性亞洲賽事平台的決心，確保賽事在世界足球格局中保持領先，為亞洲球迷和足球相關利益方帶來頂級比賽體驗。
《足球報》回顧稱，亞冠頂級聯賽上一次東西亞大區各有16隊進入正賽，還是2020賽季。當時，東亞區12個聯賽共14支球隊通過3輪預選賽競爭剩餘4個正賽名額。積分排名前3位的聯賽獲得正賽名額，其中前兩名為3+1，第3名為2+2；積分第4和第5名聯賽各獲得3個名額，積分第6名聯賽獲得2個名額，其他積分靠後的聯賽僅有聯賽冠軍參賽，並從預選賽起步。
《足球報》表示，2024/25賽季亞冠精英聯賽創辦以來，東亞大區預選賽僅一輪，亞足聯公告強調，擴軍不會顯著增加賽事壓力，預選賽大規模擴充可能性較低。過去東亞區16隊參賽時，直通正賽階段名額由積分前6名聯賽瓜分。擴軍後，若沿用這一傳統，直通正賽名額仍集中在積分前6名聯賽，中超增加直通名額的機會有限，可能性不超過50%。
此外，擴軍附加賽名額將增加，預計至少8支球隊需通過附加賽爭奪正賽資格，這意味著中超至少有機會獲得1個附加賽名額。然而，如果新增附加賽名額在積分前6名之外的多個聯賽間平均分配，中超能否額外獲得附加賽名額仍存在不確定性。綜合直通正賽和附加賽名額的增加情況，中超至少可確保1個附加賽名額，但增加正賽直通名額仍具挑戰性。
《足球報》表示，亞冠擴軍消息發布後，澳大利亞、馬來西亞、越南、新加坡和中國香港等地媒體紛紛跟進報道，均認為各自聯賽有望增加參賽球隊。這也表明，亞足聯希望通過擴軍進一步擴大賽事影響力，讓更多亞洲俱樂部和聯賽參與到頂級賽場，同時兼顧公平性與競技水平差距。
總體來看，《足球報》認為，亞冠擴軍將帶來更多參賽機會和附加賽名額，但對於中超來說，增加直通正賽名額的可能性仍然有限，球迷關注的焦點仍是未來名額分配細則和附加賽安排。
